另一种需求主流是高消费的超前兴起。收入分配政策的根本转变，市场机制的引入，市场机制的引入却局部扭曲，分权制度的出现但并不完善，外汇分配政策的变化和国外高消费的示范作用，使高档消费品产业在我国势如飚发。而这些高档消费品的生产能力所需要的后向关联条件都远远超出国内工业基础的现有水平，于是出现了由最终产品生产能力开始，经中间产品到基础产品的全面引进。外汇多少成为制约此类全过程引进产业的能力利用程度的主动变量。受到体制和技术双重因素的挟制，与“新兴产业”因外汇不足而形成闲置的同时，是国内同类或关联产业生产能力的巨大浪费。这种浪费在机械行业和军工行业表现得尤为突出。一面是引进，一面是闲置;一面是不足，一面是过剩。结构性供求失和在资源凝滞的条件下导致了惊人的社会浪费。
关键的问题不仅在于两种需求倾向引起的结构性矛盾本身，更在于两类矛盾之间的时间冲突。在发达国家的工业化进程中，城市化加快从而完成充实社会资本的历史性任务和高消费兴起从而实现产业结构高加工度化，这是两个在时间上截然分开的历史阶段。但在我国，这两种浪潮却同时袭来，在技术、自然资源和有限的储蓄等领域展开了全面的竞争。